シャーレーポピーが見頃淡路島明石海峡公園

シャーレーポピーが見頃を迎えています。淡路島の都市公園「淡路島国営明石海峡公園」にある大地の虹北エリアに約６万株のシャーレーポピーが植えられています。ヒナゲシと呼ばれて別名が虞美人草です。

薄い和紙のような花びらが特徴です。１輪毎に色や形などが異なります。赤やピンク、白など花びらが重なりながら美しく咲いています。５月中旬から６月上旬頃まで見頃となります。

同じ色と形をした花が二つとないことから、様々な角度から花畑を楽しむことができます。花壇に囲まれた芝生を歩いていると、カラフルな花畑にいるようなインスタ映え写真が撮れると評判です。

なお、淡路島国営明石海峡公園の詳細については、「淡路島国営明石海峡公園まとめ」の記事をご参照ください。

シャーレーポピーが見頃約6万株

５月下旬から６月上旬まで、淡路島国営明石海峡公園にある大地の虹の北エリアで、シャーレーポピー約６万株が見頃となります。１２００平方メートルの花壇をカラフルに染め上げます。

シャーレーポピーは、和名でヒナゲシと呼ばれ、別名が虞美人草とも呼ばれる可憐な花です。薄い和紙のような繊細な花びらが特徴です。花びらには紙を揉んだような皺（しわ）があります。

もともとは、イギリスのコーンウォール州シャーレーに住んでいた牧師が選抜を繰り返しながら、１８８０年ごろに育成した品種となります。原産地は南ヨーロッパです。花径は５センチから８センチです。

原種は、一重咲きの４弁花です。八重咲きの品種も多いです。花の色は、オリジナルの品種の色が赤ですが、ピンクに白に紫など華やかな色から、パステルカラーやシックな花色まで豊富な花色があります。

１輪毎に色や形などが異なります。赤やピンク、白など花びらが重なりながら美しく咲きます。同じ色と形をした花が二つとありません。表情の異なる花々を様々な角度から眺めて楽しめます。

広大な花畑にシャーレーポピーが群生して植栽されると美しい光景となります。花壇に囲まれた芝生を歩くと、カラフルな花畑にいるようなインスタ映え写真が撮れると評判です。

同じ時期に開花するヤグルマギクとの色合いの相性は抜群です。薄い和紙のような花びらが、初夏の風に揺られる姿はとても風情があります。

なお、別名で虞美人草と呼ばれる理由は、中国で項羽と劉邦が最後の戦いの際に、項羽の寵愛を受けた虞妃（虞美人）が自害した傍らからヒナゲシの花が咲いたという言い伝えに由来しています。

また、ポピーの種類には、シャーレーポピーのほかにアイスランドポピーがあります。開花時期がアイスランドポピーの方が早く４月上旬ごろから開花します。切り花で流通しています。

違いは花茎です。シャーレーポピーは葉っぱがついた花茎が枝分かれしていくつもの花を咲かせます。アイスランドポピーは株元から一本ずつ花茎を伸ばして花を咲かせます。

ヒナゲシといえば「丘の上ひなげしの花で」で始まるアグネス・チャンさんの「ひなげしの花」が有名です。ヒナゲシの花言葉として、恋の予感・いたわり・思いやりなどがあります。

ポプラの丘では、ヤグルマギクをはじめ初夏の花が見頃となっています。サポナリアやダイアンサス（撫子：ナデシコ）、アグロステンマやデルフィニウム（大飛燕草：オオヒエンソウ）が見頃となっています。

パームガーデンでは、カーネーションが見頃です。赤やピンク、オレンジや紫などカラフルに咲いています。

花の丘道では、ラベンダーやセージなどのハーブガーデンが見頃です。道沿いを歩きながら、様々な種類のハーブを楽しむことができます。ラベンダー・ストエカス（フレンチラベンダー）、コモンセージ、オルレア、アーティチョーク、ヘリオトロープ、ナスタチウムなどがあります。

大地の虹南エリアでは、夏のお花への植替えや育成を行っています。７月上旬頃からヒマワリが開花します。立体花壇「花火鳥」は、ベゴニアやペンタスなどに植替えしています。

立体花壇「タコトピアリー」では、鮮やかな赤や桃、白のベゴニアで植栽されています。花の丘道では、クリーム色でバナナに似た香りがするカラタネオガタマ（唐種招霊）が見頃です。

花の谷から水の棚田の周辺では、紫色の小さなランの仲間「シラン（紫蘭）」が見頃です。レストラン花屋敷やスワンボート周辺では、ブラシのような形のユニークな花「ブラシノキ」が見頃です。